わたしの一品

Rice & Peas ライス&ピーズ

For Tafari, the COVID-19 pandemic was a major turning point for him. It gave him the much needed time he desired to pen his first novel entitled “Chronicles of the Friendzone” which is available on Amazon (https://www.amazon.com/Chronicles-Friendzone-tale-modern-day-friendzone/dp/B08B7F586Z/ref=sr_1_10?dchild=1&keywords=tafari+burns+friends+zone&qid=1601201538&sr=8-10). The story evolved from a blog post he started based on his observation of someone who seemingly had a mad crush on one of his co-workers who did not reciprocate the same sentiments. He drew on his art skills to design the artwork, arrangement and everything to bring it to realisation.

Right throughout our interview with Tafari on the very same day he had returned from his wedding anniversary getaway at a North Coast hotel in Montego Bay, Jamaica, he was bursting with desire to share his comfort foods, a main staple and a dessert of sorts. Tafari who has been to Japan as part of a visiting delegation of the Jamaican Government has been fortunate to have had a wide exposure to foods which have graced the plates of many people the world over. He was a vegan for a while. He relishes in cooking and baking. Cooking is a fine art whereas baking as he describes it is a precise science. For him, he holds dear the old adage that one’s emotions always come out in their cooking. He believes that if you cook in a foul mood, that mood is manifestly reflected in the finished dish.

One of his favourite non-Jamaican cuisines is Italian for its simplicity. It’s umami. The 4th dimension of taste. Similarly, there is one Jamaican staple which is undeniably heaven on earth for him when down to exacting standards. Rice and peas and banana fritters are two Jamaican staples which truly make Tafari heart dances.

The Jamaican rice and peas is not simply an accompaniment to the main meat or vegetable dish, if one happens to be a vegetarian. For the rice and peas to truly do its job well, it must be done right. For Tafari, based on the teachings of his paternal grandmother with whom he lived in Kingston 13, the perfection begins with a trip to the largest and must visit Coronation Market located along Spanish Town Road smack in the middle of Kingston. The vibes, the energy, the rich history and diversity in the melting pot of Jamaicans of all strata and regions of Jamaica converging in this dynamic place. This is where you go to hand pick the freshest and best dried coconuts, kidney or gungo (pigeon) peas, thyme, scotch bonnet peppers, escallion (scallion), garlic and pimento for this pot of wholesome goodness. Rice and peas is unequivocally – the holy grail of Jamaican cuisine and the core mores of the traditional Jamaican Sunday dinner.

Even to this very day whenever his relatives visit from the USA, they always demand that Tafari make their rice and peas the exact same way his grandmother Babes taught all of them to cook the true pot of rice and peas. Anything short of her method would be blasphemous. The peas are first washed and all floaters are removed. They are then allowed to soak in water overnight to help tenderise them. The following day, the coconuts are cracked and hulled. A big treat of cracking the coconuts is getting to drink the sweet coconut water. The coconut is then either: 1. grated by hand or 2. diced and then ground in a blender in water. The ground coconut with water solution is then squeezed through a very fine sieve (strainer) to extract the rich coconut milk.

The water is then drained from the peas. The beans and the coconut milk with the seasoning (some people add a piece of ginger to the pot) is then allowed to cook until the peas are cooked and tender. The rice which has been picked and washed is then added to the coconut milk and peas pot. For some people the fork test is key. If the fork stands without falling, the liquid level is just right. This was Babes’ preferred method. For Tafari, another measure is that the liquid level should be about an inch and a half (35 to 40 mm) above the level of the rice. The pot is then re-seasoned (some people do not believe this is necessary). The pot is cooked on high until it begins to boil. The flame is then lowered and some people place a grate or a sheet metal or zinc between the direct flame and the pot of rice and peas. Others hoist the pot. This is a method of putting the pot on a stand or two pieces of bricks to effectively reduce the direct heat going to the pot. This allows for the pot to cook slowly and prevent the rice and peas from burning. For Babes anyone who opened the pot while the rice is being steamed, is clueless in cooking rice and peas. (I think she is talking about me). To further help seal the pot and lock in the flavours of the rice and peas, Babes taught Tafari to wash the rice bag very well and then place it between the pot lid and the pot cover. Last ritual is that the rice pot should neither be stirred nor should the rice be served from the center of the pot. Rather, the rice and peas should be served from the side of the pot. Rice and peas, like any other Jamaican dishes have a richer most distinct flavour when cooked on a wood fire.

タファーリにとってCOVID-19パンデミックは彼にとって大きな転機となりました。それは彼にAmazon(https://www.amazon.com/Chronicles-Friendzone-tale-modern-day-friendzone/dp/B08B7F586Z/ref=sr_1_10?dchild=1&keywords=tafari+burns+friends+zone&qid=1601201538&sr=8-10)で入手可能な “Chronicles of the Friendzone “と題された彼の最初の小説を書くのに必要な時間を与えました。この物語は、彼の知人の一人がある女性に対して狂ったような憧れを隠さずにしていたタファーリの観察に基づいてブログの記事から発展しました。誰が見てもその女性は彼に興味を持っていないのは明らかであったにも関わらず彼女のためにランチを購入してプレゼントをする、あたかも彼が彼女のステディであるといった行動は狂気を帯びていました。彼のアートスキルを駆使して、アートワークのデザイン、アレンジ、すべてが組み合わさり書籍化を実現させました。アマゾンでの説明文いわく「ドラマ、ロマンス、セックス、希望、欺瞞、友情、贖罪に満ちた世界を旅するカリブのミレニアル世代が、人生の浮き沈みに巻き込まれていくウィットに富んだ物語。」です。

ジャマイカ、モンテゴベイのノースコーストホテルでの結婚記念日の逃避行から戻ってきたタファーリとのインタビューの間中、彼は主食でありデザートであるコンフォートフードをシェアしたいという欲求に溢れていました。ジャマイカ政府の訪問団の一員として日本を訪れたタファーリは、世界中の多くの人々の食卓を飾ってきた食品に幅広く触れることができたことを幸運に思っています。彼は一時期菜食主義者でした。彼は料理とパン作りを楽しんでいます。彼が言うところのパン作りは精密な科学であるのに対し、料理は芸術とのことです。彼にとって、料理には常に感情が表れるという古い格言を大切にしています。不機嫌な気分で料理をすると、その気分が料理の仕上がりに反映されると彼は信じています。

ジャマイカ以外の料理で好きなものの一つは、そのシンプルさからイタリアンです。それはうま味です。味の第4の次元。同じように、彼にとって厳しい基準で作られたジャマイカの定番料理は紛れもなく天国のようなものです。ライス&ピーズとバナナフリッターはタファーリの心を踊らせる2つのジャマイカの定番料理です。

ジャマイカのライス&ピーズは、ベジタリアンであれば、メインの肉料理や野菜料理の単なるお供ではありません。ライス&ピーズが本当に良い役割をするためには、それが正しく料理されていなければなりません。彼がキングストン13に住んでいた父方の祖母の教えに基づいて、タファーリのために、キングストンの真ん中にあるスパニッシュタウンロードに沿って位置するコロネーションマーケットを訪問しなければなりません。ジャマイカの全ての階層と地域のジャマイカ人のるつぼであるこのダイナミックな場所に収斂する波動、エネルギー、豊かな歴史と多様性。ここでは、新鮮で最高の乾燥ココナッツ、キドニービーンズ、グングピーズ、タイム、スコッチボンネットペッパー、エスカリオン、ニンニク、ピメントなどを手摘みして、健康的な美味しさの鍋にしています。ライス&ピーズはジャマイカ料理の聖杯であり、伝統的なジャマイカのサンデー・ディナーの中核をなすものです。

今日に至るまで、彼の親戚がアメリカからジャマイカに訪問するときはいつでも、彼らはいつもタファーリが米と豆の真の鍋を調理するために彼の祖母Babesが彼ら全員に教えたのと全く同じ方法で米と豆を作ることを要求します。彼女の方法に反するものは何でも冒涜であると考えられています。エンドウ豆は最初に洗われ、すべての浮くものが取り除かれます。その後、一晩水に浸して柔らかくします。翌日、ココナッツを割って殻を取ります。ココナッツを割る時の大きな楽しみは、甘いココナッツウォーターを飲むことです。ココナッツは以下のいずれかになります。1.手ですりおろす、2.さいの目に切った後、水の中でミキサーで挽きます。挽いたココナッツに水を加えて、目の細かいふるい(ストレーナー)で絞り、濃厚なココナッツミルクを抽出します。

エンドウ豆の水気を切っておきます。豆とココナッツミルクに調味料(生姜を入れる人もいます)を入れて、エンドウ豆に火が通って柔らかくなるまで煮込みます。摘んで洗った米をココナッツミルクとエンドウ豆の鍋に加えます。人によっては、フォークテストが鍵になります。フォークが倒れずに立っていれば、液体のレベルはちょうどいいです。これがバビーズの好んだ方法でした。タファーリの場合は、液面がご飯のレベルより1インチ半(35~40mm)くらい上にあることがもう一つの目安です。鍋はその後、味付けをし直します(これが必要ないと考える人もいます)。鍋は沸騰するまで強火にかけます。その後、火を弱め、直火と米とエンドウ豆の鍋の間に鉄板や亜鉛を置く人もいます。

他の人は鍋を吊り上げます。これは、鍋を台やレンガ2枚に乗せて、鍋に行く直接の熱を効果的に弱める方法です。これにより、鍋の中の米がゆっくりと炊けるようになり、米やエンドウ豆が焦げるのを防ぐことができます。米が蒸されている間に鍋を開いた誰もが、米とエンドウ豆を調理することに無知であると祖母ベイブズの厳しい教えです(彼女は筆者のことを言っていると思います)。鍋を密閉し、米と豆の風味を閉じ込めておくために、ベイブズはタファーリに米袋をよく洗ってから、鍋の蓋と鍋の蓋の間に入れるように教えました。最後の儀式は、米鍋をかき混ぜたり、米を鍋の中心から出したりしてはいけないということです。むしろ、米と豆は鍋の周りから食べるようにしましょう。ライス&ピーズは他のジャマイカ料理と同じように、薪の火で炊くことでより豊かで独特の風味が得られます。

Facebook Comments
タイトルとURLをコピーしました